Das Mountainbiken hat sich als Breitensport etabliert und erfreut sich bei den Einheimischen sowie im Tages- und Aufenthaltstourismus wachsender Beliebtheit. Die Nachfrage nach Routen und Angeboten steigt. Die starke Zunahme führt aber auch zu Konflikten mit anderen Nutzergruppen und mit Anliegen des Natur- und Landschaftsschutzes. Zudem entsprechen die bestehenden Routen grösstenteils nicht mehr den Bedürfnissen der Bikerinnen und Biker.
Im Entwicklungsraum Thun (ERT) sind die wenigen bestehenden Mountainbike-Routen und -Anlagen bereits heute wichtige Naherholungs- und Tourismusangebote. Auf den im Jahr 2020 eröffneten Bike Trails oberhalb der Stadt Thun wurden kurz nach der Eröffnung Spitzenwerte von weit über 300 Fahrten pro Tag verzeichnet. Dies zeigt zweierlei:

• Eine Kanalisierung des Bike-Sports ist mit attraktiven Angeboten möglich.
• Der Handlungsbedarf zur Schaffung eines attraktiven und bedarfsgerechten Routennetzes ist gross.

Im Jahr 2018 entschied der ERT, die Bedürfnisse im Rahmen einer Masterplanung Mountainbike abzustimmen und die Stossrichtungen für die weitere Entwicklung festzulegen. Das dabei entstandene Routenkonzept wird seit 2020 in eine behördenverbindliche Richtplanung überführt. Weitwinkel leitete die Masterplanung und erarbeitet gemeinsam mit der Bikeplan AG und Bikepark Thunersee den Richtplan. Zudem führt Weitwinkel für den ERT eine Koordinationsstelle und treibt diverse Infrastrukturprojekte voran. Dies unter dem Projekttitel «Bike ERT». Die Projektfinanzierung erfolgte unter anderem durch die neue Regionalpolitik (NRP).